불편함 없던 20대 잇몸에서 찾은 치석과 염증, 치주소파술로 정리한 과정

안녕하세요. 노원구 공릉동 지음치과 대표원장 윤희균입니다. 잇몸병은 중년 이후의 문제라고 생각하시는 분이 많지만, 관리가 소홀하면 20~30대에도 치주염이 꽤 진행된 상태로 발견됩니다. 이번 글에서는 불편한 곳이 없다며 스케일링을 받으러 오신 20대 남성 환자분의 잇몸 치료 과정을 정리했습니다. 결론부터 말씀드리면, 잇몸 염증은 통증 없이 진행되는 경우가 많아 엑스레이 검사로 잇몸 아래 치석을 확인하는 것이 중요하고, 이번에는 스케일링 뒤 치주소파술로 염증을 정리했습니다.

불편한 곳이 없는데도 잇몸병일 수 있나요?

환자분은 스케일링을 받고 싶다며 오셨고, 특별히 불편한 곳은 없다고 하셨습니다. 젊고 건강한 시기에는 몸의 회복력이 좋아 잇몸에 염증이 있어도 당장 큰 증상으로 드러나지 않는 경우가 많습니다. 그러나 염증이 오래 이어지면 잇몸과 치아를 받치는 조직이 조금씩 파괴되고, 그 속도는 생각보다 빠를 수 있습니다.

저희는 스케일링 전에 엑스레이를 찍어 잇몸 아래 상태를 먼저 확인합니다. 파노라마에서는 양쪽 어금니 부위에서 잇몸 아래로 치석이 보였습니다(화살표).

처음 촬영한 파노라마. 화살표 부위에서 잇몸 아래 치석이 보입니다.

입안을 보니 잇몸에서 출혈과 붓기도 관찰되었습니다. 이 사실을 말씀드리자 환자분은 양치할 때 가끔 피가 나긴 했지만 불편하지 않아 신경 쓰지 않으셨다고 하셨습니다. 잇몸 출혈은 염증이 있다는 대표적인 신호인데, 아프지 않다는 이유로 지나치기 쉽습니다.

잇몸병은 어떻게 시작되고 진행되나요?

잇몸병은 치아 표면에 붙은 세균막(치태)에서 시작됩니다. 치태를 제때 닦아 내지 못하면 침 속의 성분과 굳어 치석이 되고, 치석의 거친 표면에는 세균이 더 잘 붙습니다. 처음에는 잇몸 가장자리만 붓고 피가 나는 치은염 단계이지만, 염증이 잇몸 아래로 내려가면 치아를 받치는 뼈와 인대까지 영향을 받는 치주염으로 진행합니다.

치은염 단계에서는 스케일링과 올바른 칫솔질만으로도 회복을 기대할 수 있지만, 치주염으로 넘어가면 잇몸 아래 치석과 염증 조직을 직접 제거하는 치료가 필요해집니다. 다음과 같은 증상이 있다면 아프지 않더라도 검진을 받아 보시는 것이 좋습니다.

• 양치할 때 잇몸에서 자주 피가 나는 경우
• 잇몸이 붉게 붓거나 만졌을 때 물렁한 경우
• 입 냄새가 계속되는 경우
• 잇몸이 내려가 치아가 길어 보이거나 치아 사이가 벌어진 경우

엑스레이에서 무엇을 확인했나요?

어금니 부위를 부분 엑스레이로 더 자세히 보았습니다. 점선 네모로 표시한 부분이 치아 뿌리 쪽, 즉 잇몸 아래에 붙어 있는 치석입니다. 이렇게 잇몸 속으로 들어간 치석은 칫솔질이나 일반 스케일링만으로는 충분히 제거되지 않고, 그 주변에 염증이 계속 머무르게 됩니다.

검사 결과를 종합해 보면, 젊은 나이지만 스케일링 주기와 칫솔질 방법이 맞지 않아 치주염이 진행된 상태로 판단했습니다. 환자분께는 잇몸 염증이 대개 통증 없이 진행되므로 정기 검진과 스케일링을 꾸준히 받아야 하고, 평소 칫솔질도 잇몸 경계까지 닿게 해야 한다고 설명드렸습니다.

젊은 나이에도 치주염이 생기는 이유는 무엇인가요?

40대 이후에는 잇몸병과 관련된 세균의 활동이 더 활발해지는 것이 사실이지만, 잇몸병은 나이보다 관리 습관의 영향을 크게 받습니다. 스케일링을 오래 받지 않았거나 칫솔이 잇몸 경계에 제대로 닿지 않으면 20~30대에도 잇몸 아래에 치석이 쌓입니다. 진료를 하다 보면 정기 검진을 받지 않은 20~30대 환자분 중에도 치주염이 진행된 경우를 드물지 않게 보게 됩니다.

치주소파술은 어떤 치료인가요?

치료 계획은 스케일링으로 잇몸 위 치석을 먼저 제거하고, 이어서 치주소파술을 진행하는 것으로 세웠습니다. 치주소파술은 잇몸과 치아 사이 깊은 곳에 붙은 치석과 염증 조직을 긁어내는 치료입니다. 잇몸 아래를 다뤄야 하므로 부분 마취를 한 뒤 진행합니다.

입안 전체를 한 번에 치료하면 마취 범위가 넓어지고 치료 후 불편감도 한꺼번에 생겨 일상생활에 지장이 클 수 있습니다. 그래서 입안을 네 구역으로 나누고 약 일주일 간격으로 한 구역씩 진행하기로 했습니다.

치료는 어떤 순서로 진행했나요?

첫날에는 가글 형태의 표면 마취를 한 뒤 전체 스케일링으로 잇몸 위의 치석을 정리했습니다. 그다음부터는 일주일 간격으로 한 구역씩 부분 마취를 하고, 감각이 충분히 둔해진 것을 확인한 뒤 치주소파술을 진행했습니다. 스케일링으로 떨어지지 않은 잇몸 아래 치석은 초음파 기구와 손으로 다루는 기구를 함께 사용해 제거했습니다. 전체 치료는 약 한 달에 걸쳐 마무리했습니다.

치료 후 다시 찍은 엑스레이에서는 치아 뿌리 쪽에 붙어 있던 치석이 정리된 모습을 확인할 수 있었습니다.

치료하는 동안에는 칫솔을 대는 각도와 치실·치간 칫솔 사용법을 함께 안내드렸습니다. 모든 치료가 끝난 뒤 환자분은 그동안 검진을 받지 않아 잇몸이 이렇게 나쁜 줄 몰랐다고 하셨고, 최근에는 붓기와 출혈이 줄어든 것을 느끼신다고 말씀해 주셨습니다.

치료 후 잇몸은 어떻게 관리해야 하나요?

잇몸 치료로 치석과 염증을 정리해도, 치태가 다시 쌓이면 같은 과정이 반복됩니다. 칫솔은 잇몸과 치아가 만나는 경계에 비스듬히 대고 짧게 움직여 닦고, 칫솔이 닿지 않는 치아 사이는 치실이나 치간 칫솔로 하루 한 번 이상 청소해 주세요. 잇몸이 붓거나 피가 나는 곳이 다시 생기면 다음 검진을 기다리지 말고 확인받는 것이 좋습니다.

잇몸 치료 후 주의할 점은 무엇인가요?

치주소파술 뒤에는 며칠간 잇몸이 욱신거리거나 찬 것에 시린 증상이 생길 수 있고, 염증이 가라앉으면서 잇몸이 조금 내려가 치아 사이가 넓어 보일 수 있습니다. 칫솔질할 때 약간의 출혈이 있을 수 있으며, 드물게 잇몸이 붓거나 감염이 생기기도 합니다. 관리가 다시 소홀해지면 치석과 염증이 재발할 수 있으므로 정기 검진과 스케일링을 이어 가는 것이 중요합니다. 만 19세 이상은 연 1회 스케일링에 건강보험이 적용됩니다. 치료 결과와 회복은 개인의 구강 상태에 따라 다릅니다.